Okyanus taşımacılığı, dünya ticaret ekonomisinin %90'ından fazlasını oluşturmaktadır. Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri, tüm uluslararası mal ticaretinin neredeyse %70'i için su taşımacılığına güvenmektedir. İşiniz ne zaman ağır, hantal yükler için nakliye veya ülkeden ülkeye nakliye gerektirdiğinde, genellikle gemi taşımacılığı tercih edilir.
Hava taşımacılığı ile karşılaştırıldığında, gemiler çok daha ağır yükleri maliyetin çok altında taşıyabilir. Metaller, tarım ürünleri, inşaat malzemeleri ve uçakla makul bir şekilde taşınamayan diğerleri gibi toplu olarak gönderilen büyük eşyalar için tercih edilen nakliye yöntemidir.